HUGO Victor
« Les Misérables »
Paris, Pagnerre Libraire-Éditeur [A. Lacroix, Verboeckhoven et Cie], 1862, in-8 (22,5 x 14 cm), ii-355 pp. ; 382 pp. ; 358 pp. ; 313 pp-22 pp.-iv-6pp. ; 320 pp. ; 297 pp.-32 pp. ; 432 pp. ; 399 pp. ; 400 pp. ; 311 pp., 10 volumes reliés.
Reliure en demi-maroquin vert, dos lisse, titre et tomaison dorés, filets et fers à motif floral dorés, coiffes et mors frottés, épidermures sur les bandes, rousseurs parfois prononcées, deux cahiers déréglés au Tome I (fin de volume), cachet de la Bibliothèque de Demoiselles – Paris-Montmartre en page de faux-titre des différents volumes.
Édition originale parisienne de cette œuvre majeure de la littérature française parue concomitamment en Belgique (Bruxelles) et en Allemagne (Leipzig).
[La question de la prévalence d'une édition sur l'autre agite depuis longtemps le monde de la bibliophilie et les bibliographes sont restés divisés sur cette épineuse question. Carteret et Vicaire par exemple assuraient que l'édition parisienne devait être privilégiée, tandis que Vanderem et Clouzot donnaient la primeur à l'édition belge.
Plus qu'une simple question de chronologie, cette dispute bibliographique révèle la complexité de la notion d'édition originale et l'importance symbolique qu'elle revêt pour l'histoire littéraire et en particulier pour cette œuvre magistrale qui compte parmi les plus importantes de la littérature mondiale.
Étrangement, sans que cette question ait été réellement tranchée, l'édition de Bruxelles est aujourd'hui communément décrite comme antérieure à celle de Paris, tandis que l'édition de Leipzig est tout simplement ignorée. Les Misérables seraient donc parus le 30 ou 31 mars chez Lacroix et le 3 avril chez Pagnerre.
Le volumineux dossier de cette controverse entre le Dr Flavien Michaux, Georges Blaizot, libraire et éditeur, et Fernand Vanderem, rédacteur du Bulletin du Bibliophile, est consultable notamment aux Bulletins du Bibliophile de 1928, pp. 348-357 (Michaux) et 1936, pp. 4-11 ; pp. 61-67 ; pp. 185-192 (Blaizot) ; pp. 198-204 (Michaux), pp. 241-243 (Vanderem), pp. 287-288 (Blaizot).]